Le haricot de mer est une algue brune des eaux peu profondes de l'étage infra-littoral de la Manche, la Mer du Nord, et l'Atlantique-Nord.

De couleur olivâtre à brune, elle mesure jusqu'à 3 m. Son corps se compose d'une partie végétative : un stipe très court, situé au dessus de son crampon de fixation, porte une cupule en forme de champignon. Cette cupule donne naissance au printemps à deux lanières, qui sont sa partie reproductrice. Cette matrice se répète plusieurs fois.