On observe, sur cette série de photographies, des personnes nettoyant une plage de la Bernerie-en-Retz, en Loire-Atlantique.

Cette plage a été souillée par des nappes d’hydrocarbures qui se sont échouées après le naufrage du pétrolier Erika, au large de la Bretagne, le 12 décembre 1999.

Ces personnes, vêtues d’un équipement de protection (combinaisons, gants et bottes), récupèrent les plaques et galettes de pétrole au moyen de pelles. Elles sont assistées dans leur labeur par un tractopelle.