On observe, sur cette série de photographies, des personnes nettoyant une plage de la pointe Saint-Gildas, en Loire-Atlantique.

Des nappes d’hydrocarbures se sont échouées sur les plages après le naufrage du pétrolier Erika, survenu le 12 décembre 1999 au large de la Bretagne.

Ces personnes, revêtues d’un équipement de protection (combinaisons, gants et bottes), retirent les plaques et galettes de pétrole présentes sur le sable, au moyen de pelles mais aussi avec leurs mains. Le pétrole ainsi récupéré est déposé dans de nombreux sacs en plastique. On constate sur ces photographies la présence de tractopelles, utilisés pour cette dépollution.