L'empereur gris est un poisson des eaux tropicales de la zone Indo-Pacifique, particulièrement présent dans le Pacifique-Ouest. On le trouve entre 15 et 80 m de profondeur, sur les pentes vaseuses et dans les baies abritées. 

Il mesure en moyenne 25 cm à l'âge adulte. Son corps argenté porte plusieurs barres sombre irrégulières.