Le mérou céleste évolue dans toute la zone Indo-Pacifique tropicale et en Mer Rouge, dans les récifs coralliens entre la surface et 40 m de profondeur.

Son corps brun fuselé est reconnaissable à ses nombreux ocelles bleu (clair à foncé) et aux bandes verticales beiges généralement présentes sur l'arrière de ses flancs. Ses nageoires sont d'une couleur bleue. Il mesure en moyenne 40 cm à l'âge adulte.