Le mérou bord rouge est un poisson des eaux tropicales de la zone Indo-Pacifique, notamment des côtes d'Afrique du Sud-Ouest. On le trouve sur les pentes externes des récifs coralliens et dans les lagons profonds, entre 15 et 120 m de profondeur. 

Il mesure généralement 40 cm. Son corps, de couleur marron-grise, possède un carré blanchâtre sur le haut du dos. On compte jusqu'à 16 lignes verticales sur ses flancs. Sa tête, généralement marron, porte 3 à 5 lignes bleutées. L'extrémité de ses nageoires ont un liseré blanc-bleu.