Les sites hydrothermaux sont des sources d'eau chaude situées au niveau des dorsales océaniques, entre 500 et 5.000 mètres de profondeur.

 

La campagne GEOCYATHERM a été mise en oeuvre pour étudier l'hydrothermalisme océanique. Ses principaux objectifs étaient de découvrir des sites hydrothermaux actifs, de les étudier in situ, d'estimer l'importance des champs sulfurés dans une zone précise et d'explorer la dorsale pour découvrir des sites hydrothermaux et volcaniques en dehors des axes d'accrétion.