Avant d'être commercialisées, les huîtres subissent une dernière étape - l'affinage - au cours de laquelle les huîtres adultes vont être mises dans des zones de production particulières : les claires ostréicoles.
Il s'agit de bassins creusés par l'homme dans l'argile, très souvent d'anciens marais salants, que l'on retrouve uniquement sur la façade Atlantique. Ces bassins sont alimentés par l'eau de mer, au rythme des marées.
De forme carré, rectangulaire ou ronde, ces claires façonnent le paysage charentais.