Cette photographie a été prise à l'occasion de la campagne IBTS de 2010 (International Bottom Trawl Survey), une campagne européenne d’évaluation des ressources halieutiques en Manche Orientale et en mer du Nord. Objectif premier : recueillir des données qui permettent le calcul des indices d’abondance des principales espèces de poissons commerciaux exploitées en mer du Nord (merlan, morue, églefin, tacaud norvégien, hareng, sprat, maquereau et plie).

L’estimation de l’âge et de la croissance est indispensable à l’étude de la biologie et de la dynamique des populations de poissons. Aussi, lors de cette campagne de 2010, un examen des pièces calcifiées, plus particulièrement les otolithes, a été réalisé sur des poissons (dont des plies comme sur cette image). Ces pièces calcifiées peuvent potentiellement grandir pendant toute la vie du poisson et se comportent ainsi comme des enregistreurs permanents. Sur cette image, le scientifique incise le poisson pour pouvoir prélever les otolithes.