Ces photographies, prises depuis le robot téléopéré ROV Victor 6000 pendant la campagne Momarsat 2015, représentent une vue de l’observatoire EMSO-Açores, en opération depuis 2010. Cet observatoire étudie les liens entre les processus géologiques, physiques et chimiques et leurs effets sur la dynamique de la faune hydrothermale sur le champ Lucky Strike, à plus de 1700 m de fond. Les sources hydrothermales sont des sources d’eau très chaude (jusqu’à 400°C) qui jaillissent au niveau du plancher océanique.

Deux nœuds d’observation (SEAMON EST et SEAMON OUEST) ont été placés par le ROV Victor 6000, de part et d’autre du lac de lave. Des capteurs sismologiques, de pression et de température, des analyseurs chimiques in situ, des courantomètres ainsi que des caméras, adaptés aux contraintes d’un déploiement de longue durée, ont été installés, branchés au fond aux nœuds SEAMON (pour Sea Monitoring Node). Ces deux nœuds transmettront les données des instruments déployés au fond par acoustique à une bouée relais en surface. Cette bouée BOREL enverra ensuite ces données vers le centre d’archivage situé au Centre Ifremer Bretagne via une connexion satellite Iridium.

Le nœud Seamon « Ouest », celui observable sur ces photographies. est celui de la géophysique. Les instruments qui y sont connectés servent à mesurer l’activité sismique de la zone ou encore la déformation du plancher océanique