Le requin soyeux est un poisson cartilagineux pélagique à la répartition cosmopolite. On le rencontre dans les eaux de l’Atlantique Ouest, des Caraïbes, ainsi que dans l’Ouest de l’Océan Indien et en Mer Rouge. Il évolue dans les eaux avoisinant les 23-24°C, et riches en bancs de thons.

Mesurant en moyenne 2 à 3 m à l’âge adulte, cette espèce est reconnaissable à son corps allongé et fin, à la couleur grise et au ventre blanc. La position de la première nageoire dorsale est caractéristique de cette espèce : courte, elle est en arrière des nageoires pectorales.