Le navire océanographique Thalassa, livré en 1996, est un navire de 75 mètres de long dont une grande partie de l’activité porte sur l’écologie des populations et l’évaluation des espèces exploitées en Manche, Golfe de Gascogne et Mer du Nord.

Équipé pour ces campagnes de sondeurs halieutiques et doté d’une capacité de chalutage, il a cependant été conçu comme un navire polyvalent capable de réaliser des campagnes d’océanographie physique.

Depuis sa modernisation en 2017, il est capable de réaliser des campagnes de géosciences ou de déployer le HROV Ariane. Il accueille jusqu’à 25 scientifiques et techniciens et travaille principalement en Atlantique et Méditerranée.

Ses missions premières concernent l’halieutique :

écologie des populations ;

évaluation des espèces exploitées ;

étude de la distribution spatiotemporelle des ressources ;

techniques de captures et de transformation des produits.

Ses missions couvrent également  l’océanographie physique et la mise en œuvre de l'engin téléopéré Victor 6000.