Les ascidies sont des animaux marins benthiques, qui agissent comme des filtreurs à l'âge adulte, en se nourrissant des particules présentes dans l'eau qui les traverse. 

On compte aujourd'hui plus de 2300 espèces d'ascidies identifiées, dans toutes les mers du globe. 

Fait remarquable, le corps des ascidies est recouvert de tunicine, une cellulose habituellement caractéristique des végétaux.