Dans l'océan, les déchets plastiques génèrent par fragmentation des particules : les micro-plastiques. Estimées à 5000 milliards, ces particules représentent une surface cumulée immense, que les micro-algues, les bactéries et les virus colonisent. Ce nouvel écosystème marin s'appelle la plastisphère.

Les micro-plastiques agissent aussi comme un aimant, en concentrant à leur surface les polluants chimiques rencontrés en mer : on parle alors d'absorption. 

Transportés par les courants marins, les micro-plastiques peuvent parcourir de longues distances. Ils sont donc des vecteurs de contaminants biologiques et chimiques, qui peuvent être ingérés par les animaux marins. A l'Ifremer, des chercheurs étudient l'impact de cette pollution plastique sur les écosystèmes marins, et en particulier sur les produits de la mer que nous consommons.  

 

Ce film a été réalisé en images de synthèse.