Le projet de recherche REEHAB  (REEf HABitat) étudie le rôle écologique des récifs d'hermelles dans les écosystèmes marins et cherche à comprendre leur distribution sur les côtes françaises et européennes.

L'Hermelle (Sabellaria alveolata) est un ver (annélide) marin polychète, sédentaire et tubicole, que l'on trouve normalement dans la zone de balancement des marées, sur des substrats sableux. Ce ver mesure entre 3 à 4 cm lorsqu'il est en dehors de son tube, qui mesure entre 2 à 4 mm de diamètre intérieur, et est collé sur toute sa longueur sur des rochers, des galets ou des coquilles. Les hermelles forment souvent des groupes gigantesques, s'étendant sur 15 000 à 60 000 m², et formant ainsi de véritables récifs.