Vieille de plusieurs millions d'années, Ostrea edulis, seule huître plate native d’Europe, peuplait autrefois nos côtes en abondance. Pourtant, l’espèce et son habitat sont aujourd’hui menacés d’extinction. Initié en 2018, le projet de recherche FOREVER associant scientifiques de l’Ifremer et professionnels du monde de la conchyliculture s’est penché sur la restauration écologique de cette espèce patrimoniale.

Le projet a ainsi montré que plusieurs facteurs freinent actuellement le retour et développement de l’huître plate. Parmi ces facteurs, l’absence de supports pour que les jeunes larves se fixent constitue la principale contrainte. Ainsi, la mesure qui semble produire le plus de résultats pour la restauration de l’espèce, s’avère l’introduction de supports destinés à jouer un rôle de noyau d’agrégation comme point d’ancrage pour le redémarrage d’une colonie à croissance verticale, comme le réclame la biologie de l’huître. De plus, ces supports offrent aussi une protection contre certains prédateurs trés voraces. Ces structures peuvent être de nature variée, faites de différents matériaux et avoir des différentes formes et emprises. Sur ces photos, les supports ont été faits en béton calcaire de forme pyramidale (à partir de coquilles d'huîtres creuses recyclées) et ont été déposés en juin 2019 en Baie de Quiberon, au coeur d'une ancienne huitrière sur le banc du Penthièvre. Leur colonisation est suivie dans le temps.

Pour en savoir plus sur le projet FOREVER.