5e engin submersible de la Flotte, Ulyx appartient à la famille des AUV (Autonomous Underwater Vehicle), ces robots sous-marins autonomes qui sont en capacité de réaliser des plongées sans lien physique avec le navire de surface. Leur rôle traditionnel est d’établir des cartographies et de fournir des données haute résolution pour permettre de cibler des plongées afin de réaliser ensuite des opérations plus précises avec d'autres engins. Ulyx vient enrichir ce rôle avec des fonctionnalités de navigation et des charges instrumentales nouvelles. Ulyx est un AUV profond, il peut plonger jusqu’à 6000 mètres de fond et y accomplir une mission en autonomie de 24 à 48h de durée.

 

Construit en 2005 à Saint-Nazaire, le Pourquoi pas? (107 mètres de long) a été co-financé par la Marine nationale, qui l’utilise en moyenne 130 jours par an, principalement au profit du Shom (service hydrographique et océanographique de la Marine). Navire de recherche multidisciplinaire, il est équipé de sondeurs multifaisceaux grandes profondeurs, et de nombreux équipements acoustiques. Il est capable de mettre en œuvre deux systèmes sous-marins ou équipements lourds durant la même campagne. Pouvant accueillir 40 scientifiques et techniciens, il est utilisé pour de nombreuses campagnes multidisciplinaires dans tous les domaines des sciences de l’environnement.