La micro-algue responsable de l'eau colorée verte est Lepidodinium chlorophorum. Cette espèce phytoplanctonique appartient à la famille des dinoflagellés et mesure environ 20 µm. C'est la concentration très élevée de cette mirco-algue (plusieurs millions de cellules / L) qui engendre la coloration de l'eau et la couleur verte est due à la composition pigmentaire de cette micro-algue. Ce phénomène est appelé efflorescence algale ou bloom phytoplanctonique.