Les flotteurs océaniques ou flotteurs dérivants sont des systèmes autonomes qui permettent l'étude et la compréhension des évolutions climatiques. Les besoins nouveaux, apparus vers 1997, visant à recueillir des mesures de paramètres océaniques, essentiellement température et salinité, utiles aux modèles de prévision climatique ont poussé les ingénieurs de l’Ifremer à développer un nouveau concept de flotteur dérivant, le profileur Provor. 

Avant d'être utilisés sur le terrain, ces instruments sont ici testés sur une table de vibration pour simuler des situations spécifiques de l'environnement marin.